Patrimoine caché en Haute-Loire : 4 lieux secrets à visiter

On croit connaître le Haut Pays du Velay. Puis on pousse une porte.

Le Haut Pays du Velay a ceci de particulier : ses trésors ne s’annoncent pas. Ils se méritent. Une porte d’église poussée par curiosité, un détour sur une petite route, une conversation avec un habitant, et le territoire se révèle autrement. Voici quatre lieux qui illustrent cette règle simple : ici, le patrimoine se cache, il ne s’expose pas.

Clavas, la mémoire d’une abbaye de femmes

Au pied du Mont Felletin, à l’écart du monde et du bruit, cette chapelle a gardé l’isolement propre aux abbayes cisterciennes de femmes. De l’abbaye fondée au 13e siècle, il ne reste qu’une porte du 18e siècle et la chapelle, dont le chœur gothique s’orne d’un grand retable en bois peint des 17e, 18e et 19e siècles. Au-dessus du tabernacle, une petite vierge en bois doré, d’une finesse toute classique. Et depuis peu, des peintures en trompe-l’œil, découvertes récemment sous les couches du temps.

L’association Clavari et Amis fait vivre ce lieu inscrit à l’inventaire des monuments historiques, jardin médiéval et aire de pique-nique compris.

Montfaucon-en-Velay, des peintures flamandes qui se cachent

Vous n’auriez jamais pensé trouver un peu de Flandre en Haute-Loire. Douze tableaux du 16e siècle, datés et signés d’Abel Grimer, représentent les douze mois de l’année entre thèmes profanes et religieux. Ils ont été volés, puis retrouvés, une histoire que l’Office de Tourisme se fera un plaisir de raconter en détail. La collection est classée monument historique.

Saint-Romain-Lachalm, 800 ans dans la même famille

Maison forte du 12e siècle bâtie pour protéger une route commerciale entre Rhône et Loire, agrandie au fil des siècles jusqu’à devenir château, jamais vendue, toujours habitée par la même famille. Le château, son parc et plusieurs pièces intérieures sont inscrits aux Monuments Historiques. À l’intérieur : cheminées monumentales, peintures néo-gothiques au pochoir, boiseries, plafonds à la française.

Raucoules, une cathédrale de 72 chênes

Le château de Figon ouvre ses portes au public pour la première fois de son histoire : 17 générations de la même famille en ont pris soin. Mais le vrai choc attend dans le parc, une « Salle d’Arbres » de 72 chênes